Lahan basah, khususnya ekosistem rawa, seringkali dipandang sebelah mata dan dianggap sebagai lahan “tidur” yang perlu dikeringkan atau dialihfungsikan. Namun, pandangan ini mengabaikan peran ekologis yang tak ternilai harganya. Restorasi dan perlindungan ekosistem ini adalah strategi pertahanan alami yang paling cerdas dan hemat biaya dalam menghadapi krisis iklim. Prioritas utama pembangunan berkelanjutan harus mencakup Menjaga Ekosistem rawa, karena ia bertindak sebagai spons raksasa yang secara alami mengurangi risiko bencana alam seperti banjir, kekeringan, dan bahkan kebakaran. Upaya kolektif untuk Menjaga Ekosistem rawa adalah jaminan keamanan lingkungan dan sosial bagi komunitas yang hidup di sekitarnya.
Fungsi hidrologis rawa adalah yang paling vital. Rawa memiliki kapasitas luar biasa untuk menyerap dan menyimpan air hujan dalam jumlah besar. Selama musim hujan ekstrem, rawa berfungsi sebagai waduk alami, memperlambat aliran air ke sungai dan permukiman, sehingga secara signifikan mengurangi potensi banjir bandang. Sebaliknya, selama musim kemarau, rawa melepaskan cadangan air ini secara perlahan, membantu Menjaga Ekosistem di sekitarnya tetap lembap dan mencegah kekeringan. Sebuah studi kasus yang didokumentasikan oleh Pusat Penelitian Bencana Alam (PRBN) menunjukkan bahwa wilayah Kabupaten Banjarbaru, yang mempertahankan 40% lahan rawa alaminya, mengalami penurunan kerusakan akibat banjir sebesar 60% pada musim hujan tahun 2024 dibandingkan dengan kabupaten tetangga yang telah mengkonversi rawa mereka menjadi lahan pertanian monokultur. Laporan resmi ini diterbitkan pada Jumat, 7 Maret 2025.
Selain fungsi hidrologis, rawa gambut adalah penyimpan karbon yang sangat efektif, menjadikannya senjata penting melawan perubahan iklim. Namun, ketika rawa gambut dikeringkan, ia menjadi sangat rentan terhadap kebakaran. Kebakaran rawa gambut tidak hanya melepaskan volume karbon dioksida yang sangat besar ke atmosfer, tetapi juga menghasilkan asap beracun (haze) yang mengganggu kesehatan publik. Untuk mencegah bencana ini, Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM) secara terprogram melakukan pembasahan kembali lahan (rewetting) dan penanaman vegetasi asli. Program rewetting skala besar yang dimulai pada Senin, 1 September 2025, menargetkan restorasi lebih dari 10,000 hektar lahan gambut kritis dalam waktu dua tahun. Menjaga Ekosistem ini memerlukan pengawasan ketat.
Kepatuhan terhadap regulasi adalah kunci dalam Menjaga Ekosistem rawa. Alih fungsi lahan basah seringkali melibatkan pelanggaran hukum yang serius. Oleh karena itu, aparat penegak hukum memegang peranan penting. Kepolisian Daerah (Polda) Unit Kriminal Khusus Lingkungan Hidup memiliki tim patroli khusus yang bertugas memantau izin konsesi di sekitar zona rawa yang dilindungi. Pada Rabu, 22 Januari 2025, tim ini berhasil menangkap tiga oknum yang mencoba melakukan pembukaan lahan ilegal di area rawa kritis, menunjukkan bahwa penegakan hukum yang tegas sangat diperlukan untuk melindungi rawa dari perusakan. Restorasi lahan basah, didukung oleh sains dan hukum, adalah cara paling cerdas bagi negara untuk beradaptasi dengan tantangan lingkungan.